Il caldo per cani e gatti

Giulia Ferraro · Redattrice, benessere animale e prodotti per animali

Giulia vive con un Labrador e due gatti in Emilia-Romagna, una delle zone più calde e umide d’Italia d’estate. Da diverse stagioni prova sul campo che cosa aiuta davvero gli animali contro il caldo e che cosa sembra soltanto farlo.

Perché per un animale il caldo è un problema diverso dal nostro

Una persona adulta ha più di due milioni di ghiandole sudoripare. Quando abbiamo caldo, il sudore evapora su tutta la superficie del corpo e porta via calore. È un sistema straordinariamente efficace, ed è il motivo per cui 35 gradi riusciamo a reggerli.

Un cane questo sistema non ce l’ha. Le sue poche ghiandole stanno sui cuscinetti delle zampe e non contribuiscono praticamente a nulla. Gli resta l’ansimare: respira in fretta e in modo superficiale perché evapori l’umidità dalla lingua e dalle vie respiratorie. Funziona, ma costa lavoro muscolare — quindi produce a sua volta calore — e funziona tanto peggio quanto più l’aria è umida. Con l’afa questa via è la prima a cedere.

Un gatto regola in un altro modo ancora. Ansima pochissimo, suda solo dalle zampe e si lecca il pelo perché la saliva evapori. Ma soprattutto regola scegliendo dove sdraiarsi. È il motivo per cui d’estate lo trovi nel piatto doccia, nel lavandino o sulle piastrelle del corridoio. Non è una stranezza, è il suo metodo.

A tutti e due resta una seconda via, a cui si pensa raramente: cedere calore dalla parte inferiore del corpo, dove il pelo è rado e la pelle tocca il pavimento. È esattamente di questo che si occupa una superficie fresca, ed è il motivo per cui in quasi tutti i testi qui sotto tornano le stesse quattro cose: ombra, aria che si muove, acqua e una superficie che assorbe il calore.

Come lavoriamo

Quando diciamo un numero, l’abbiamo misurato, e diciamo con quale strumento e in quali condizioni. Quando una cifra circola senza fonte verificabile, lo scriviamo invece di ripeterla. Come facciamo le prove è spiegato nella pagina come testiamo.

E non diamo consigli veterinari. Non siamo veterinari, e dove il discorso diventa medico lo scriviamo, con l’indicazione che l’ambulatorio è il posto giusto.

Quando è urgente

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